​西辽,一个长期被忽视的帝国,它将中国的威名远播西方

西辽,一个长期被忽视的帝国,它将中国的威名远播西方

751年,唐朝安西节度使高仙芝和阿拉伯帝国呼罗珊总督爆发了怛罗斯之战。这次战争,是西亚文明和东方什么之间的第一次正面冲突。唐朝失败了,也导致许多中亚小国倒向了阿拉伯帝国,伊斯兰教开始迅速在中亚推进。200多年后,中国的另外一个帝国——西辽,在附近击败了塞尔柱帝国,这是两大文明的第二次正面冲突。后来,东欧、中亚的国家就以“契丹”来称呼中国。

契丹,是中国历史上一支十分重要的民族,他们是鲜卑族后裔,蒙古族的近亲。唐朝时期,长期和中原王朝为敌。五代时期强盛起来,建立了强盛的辽朝,一度入主中原。辽国长期吸收汉文化,模仿中原的政治体制。到了辽国后期,契丹族已经基本汉化。在宋辽对峙时期,辽称呼北宋为“南朝”,北宋称呼辽为“北朝”。后来,辽被视为正统王朝之一。辽国开创的南北院体制,为了后来中华二元帝国的形成做好了制度上的准备。

辽国后期,国家走向了衰落,而东北的女真族不断强盛。1114年,完颜阿骨打建立了金国,开始全面反辽。1125年,金国灭辽;1127年,金国又灭北宋。许多人认为辽国从此就消失了。实际上没有,契丹族在耶律大石的带领下西迁,在西域建立了强大的西辽。西辽对辽的继承,正如南宋对北宋的继承。

当时的内亚地区,基本上有两大势力。一是喀喇汗王朝,二是高昌回鹘。回鹘,是铁勒后裔,曾经在草原建立了强盛的回鹘汗国。唐朝后期,回鹘征服了西域。842年,回鹘汗国瓦解,大量回鹘人西迁到西域。他们在西域建立了新的政权,史称“高昌回鹘”或者“西州回鹘”。

耶律大石

喀喇汗的民族是回鹘西迁和当地突厥融合而形成的民族,该王朝的首领自称是“桃花石汗”或“东方与中国之主”。突厥人将中国称为“Chin”,该词和China同源,现在许多文献翻译为“秦”,本文直接翻译为中国。《突厥语大词典》解释,当时的中国(chin)分为三部分,分别是上中国,也就是北宋;中中国,契丹(辽国);下中国,也就是喀喇汗。

到了1041年,喀喇汗分裂为两部分。其西部部分沦为了西亚塞尔柱帝国的附庸。

辽国强盛时期,曾经征服了西州回鹘。辽国灭亡后,辽国的耶律大石就带领其残余势力西迁,在西北路招讨司驻地可敦城初步建立了政权。1130年,耶律大石率领大军进入了西域地区。1132年,耶律大石在称帝,建元“延庆”,西辽王朝正式建立。西辽在制度上依然延续辽国旧制,官方语言为汉语。

随后,西辽开始在西域地区大规模扩张。1132年,西州回鹘被西辽完全控制。1134年,西辽又征服了东喀喇汗,并且迁都巴拉沙衮,改名为虎思斡耳朵。1137年,西辽大军开始进入费尔干纳盆地,和西喀喇汗交战,西喀喇汗失败。西辽的势头不可阻挡。

西喀喇汗失败后,引起了中亚各国的震动。1141年,西亚强大的塞尔柱帝国苏丹桑贾尔集中了10多万的骑兵,渡过阿姆河,准备联合中亚的伊斯兰诸国向西辽发动进攻。而此时,西喀喇汗内部又发生了康人和葛逻禄人的内乱。这里的葛逻禄就是在第一次怛罗斯之战背叛唐朝的那支部落。

塞尔柱帝国

桑贾尔听说西喀喇汗内乱,就带领大军向葛逻禄进攻。耶律大石为了稳定中亚局势,就给桑贾尔写了一封信,希望桑贾尔不要进攻葛逻禄。但是桑贾尔非常骄傲,他不但拒绝了耶律大石的请求,还要耶律大石接受伊斯兰教,不然就要东征西辽。

耶律大石是一位久经沙场的领袖,怎么可能被桑贾尔的气势吓到。收到了桑贾尔的回信后,耶律大石立马下令西辽军队(两翼各为2500人,中军人数不详)向西挺进。最终,双方大军交战于卡特万草原,大战一触即发。塞尔柱大军凭借人数优势先声夺人,而西辽军队则越战越勇。最终,塞尔柱军队死亡总数达三万人,耶律大石以少胜多,并成功占领了西喀喇汗都城撒马尔罕 。

此战后,西辽正式确立了在中亚的霸主地位,西喀喇汗国、花剌子模都成为了西辽的附庸。而曾经称霸西亚的塞尔柱帝国则走向了衰落。此次战争也减缓了伊斯兰教在内亚的传播速度。此后,儒家文化、佛教文化、伊斯兰教文化等在西域出现了交融的现象。

耶律大石的事迹很快传播到了欧洲地区。当时,欧洲正在进行了“十字军东征”,他们不断对伊斯兰世界发动了所谓的“圣战”。当听到伊斯兰教在东方遭遇重大的失败后,欧洲人的信心大增。他们说:东方世界有一位神秘的祭司王约翰,是基督教的捍卫者。此后,中亚、东欧等地的民族纷纷将中国称为“Khitay”(契丹),中古时期的英文、希腊语、拉丁语中的“中国”都是“契丹”的音译。

可见,西辽是一个十分重要的王朝,其国际影响力甚至比金、南宋更大。但是,如此一个强大的王朝,长期以来就遭到了忽视。元朝时期修《辽史》《宋史》《金史》,而西辽却没有被正式记载,只是在《辽史》中有提到。20世纪,中国编著的《中国断代史系列》的《辽金西夏史》中,却没有讲西辽的历史,而《宋史》却没有一句话提到“西辽”。现在,我们需要重新审视这个中亚帝国的历史,给予其公正的地位。

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