白帝是谁？赤帝是谁？千年白赤之争，为何白帝城最终改祭赤帝？
一、白帝城
浮在彩云间的白帝城下，汹涌的江水裹挟浪花拍打在崖壁上，晨风吹动着衣角，衣袂翩翩的谪仙人李白，饮掉杯中最后一口浊酒，潇洒的把酒杯抛入江中，撩起衣摆，掉头登上一叶扁舟。
他头也不回地向天边的云霞挥手告别，踏波踩浪，一日千里，飞驰江陵。“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还”，仅一句诗，就将白帝城刻入了无数人的心灵深处。
白帝城位于长江北岸，瞿塘峡口，自古颇负盛名。
《荆国图经》：“白帝城，西临大江，东南高二百丈，西北高一千丈。”
陆侃如当年在博士论文答辩上，以“西北有高楼”对“孔雀东南飞”，虽是玩笑调侃，却让人不由想到西北雄伟高俊的白帝城。
郦道元也在《水经注》中写道：“东傍瀼溪，即以为隍。西南临大江，瞰之眩目。”
白帝城地势险峻，乃是兵家要塞，它的主造者，传说是赫赫有名的白帝。
二、白帝
最早的白帝，大概是传说中的帝王少昊。少昊是黄帝轩辕氏的长子，也是五方天帝之一，主宰西方。但实际上，这位白帝与白帝城并没有什么实质上的关系，一切都只是心怀帝王之梦的后人，假托附会。
以玄鸟为图腾的帝王少昊
那是一段血与火交织的久远历史，多情的帝王色令智昏，为博得美人褒姒一笑，废掉申侯之女，烽火戏诸侯。果然美人一笑，城倾国倾。
风雨如晦中，只是区区“大夫”身份的秦襄公，在一番利害计较后，决定出兵营救周幽王的儿子周平王，帮助周王室东迁洛阳。
烽火戏诸侯
周平王在绝境中捡回一条命，自然要重赏功臣秦襄王，于是赐予他爵位和广阔的土地。
“戎无道，侵夺我岐、丰之地，秦能攻逐戎，即有其地。”
秦襄公得以分封立国，跻身大国之列，欣喜异常，野心也随之膨胀，他举行了隆重的开国大典，祭祀白帝少昊。
为何祭祀白帝？
因为白帝少昊是以玄鸟为图腾，而秦以“赢”为姓，古代“赢”和“燕”是一个意思。既然都和鸟有关，也算作一家人了。
到了秦文公，他说自己曾做了个梦，梦中遇到一条黄蛇对他说：“我上帝之子也。帝命汝为白帝，以主西方之祀。”野心昭昭，于是堂而皇之立白帝庙，以白牛祭祀。
之后历代秦王都以“白帝”自称，在“白帝”舆论助力下，蚕食六国，一统天下。
三、赤帝
秦末年，天下大乱，这给了“好酒及色”的刘邦一个机会，一个挑战皇帝宝座的机会。
当时还是沛县泗水亭长的刘邦奉命押送徒役，期间很多劳工逃跑，刘邦觉得跑了这么多人，酷刑之下难免一死，不如原地解散，各自逃命。
有十几个人觉得刘邦很讲义气，不肯离去，跟随刘邦趁夜跑往沼泽地，不想偶遇一条巨大的白蛇，酒壮人胆，醉醺醺的刘邦拔出佩剑，当即将白蛇斩为两段。
不久，落在后面的同伴赶到斩蛇的地方，看到一个老妇人低头垂泪，赶忙询问，老妇人泣不成声，哀声道：“吾子白帝子也，化为蛇，今为赤帝子斩之，故哭。”
这里的象征意味显而易见，秦以白帝自居，但气数将尽，刘邦作为赤帝子，便是秦的终结者。
果然，他后来杀入关中，俘获秦王子婴，建立大汉。李白很信这个说法，曾赋诗说：“赤精斩白帝，叱咤入关中。”自此之后，汉代以赤帝自居，推崇赤色。
四、白赤之争
西汉末年，王莽篡权，伪托刘邦遗命，抛出一份《赤帝行玺某传予黄帝金策书》，以“黄帝”自称取代刘家赤帝。
此时天下又大乱，群雄并起，刘邦后人刘秀重振旗鼓，与此同时，王莽麾下的公孙述也起了逐鹿之心。
公孙述一次出巡瞿塘峡时，发现鱼复这个地方雄奇险峻，便扩修城垒，屯兵积粮，城垒筑成，发现程中有口白鹤井，不时冒出白色烟雾，状如白龙。
白龙也就是刘邦当年所斩的白蛇，公孙述由此受到启发：王莽的“黄帝”不能战胜“赤帝”，那看来还得靠“白帝”，当年刘邦倾覆大秦帝国，如今也到了“白帝子”复仇的时候了。
于是他改“鱼复”为“白帝城”，登基为帝，崇尚白色，与推崇赤色的光武帝刘秀分庭抗礼。
十二年后，刘秀攻破川蜀，公孙述身死国灭，但在此期间，中原连年烽火，而白帝城却在公孙述的治理下，仿佛世外桃源。一方百姓顾念他的好处，将他视为白帝真神下凡，建立白帝庙，塑像祭拜。
千余年后，大明朝，夔州巡抚林浚造访白帝庙，看到器宇轩昂的白帝竟是公孙述，于是大骂“乱臣贼子”，毁掉塑像，改祭刘秀手下大将马援。
又过了些年，另一位巡抚朱廷立觉得马援资历不够，改祭刘家赤帝刘备，诸葛亮、关羽、张飞配祭。当年刘备白帝城托孤，诸葛亮临危受命，蜀汉君臣实在是明君忠臣的典范，被祭祀在白帝庙里，也算是说的过去了。
白帝、赤帝在殿宇里轮番登场，但白帝城却千年如故，沉默不语。它只将自己的峭拔险绝矗立在白云之端，大江之畔。若有机会，再去白帝城走一走吧。
